La fe sobre la Roca: cuarta razón.

Una de las mayores atracciones de Etiopía se encuentra en Lalibela a unos 850 km al norte de Addis Abeba: los templos excavados en la roca, una “réplica de la Jerusalén Celeste “.

La iglesia copta etíope sigue muy de cerca la tradición judía. En los Salmos Yahvé es nombrado como” Mi Roca”, “Mi Fortaleza” (salmo 18) en el Génesis 45/24 lo refieren como la “Roca de Israel”. El Rey de Etiopía Gebre Mesqel Lalibela (1181-1221), al erigir una nueva capital, hizo realidad esta metáfora construyendo una estructura simbólica que honraba el pasado heroico como una Jerusalén terrestre y una réplica de Jerusalén bíblica. Aquella ciudad había caído en manos de los musulmanes en 1187. (Etiopía era, por entonces, el único reino cristiano fuera de Europa)

Son once iglesias talladas desde la roca madre distribuidas en dos conjuntos y unidas entre sí por pasillos y separadas por un arroyo que simboliza el Jordán. En una gesta de raíces mítica,se afirma, habrían sido construidas en 23 años con “la ayuda de los ángeles”.

Tres siglos antes que Giorgio Vasari (1511-1574 describiera el trabajo del escultor como el de quién “saca todo lo superfluo y reduce el material a la forma que existe dentro de la mente del artista., y otro artista agregó,” la escultura está dentro del bloque, sólo hay que extraerla” los artífices de Lalibela esculpieron estas iglesias sobre la roca volcánica misma, en este caso fueron un conjunto escultórico de una dimensión colosal. Una de ellas Bet Medhame Alem,-casa de la Sabiduría del Mundo- un templo con 38 vigorosas columnas, cuya apariencia está más próxima a uno griego, es la mayor estructura de iglesia cavada en la roca-(33.5 x 23.5 y 11.5m de alto). Sin embargo su antecedente es más cercano; una réplica de la desaparecida catedral de Maryam Seon en Aksum. La triada de columnas en cada esquina se supone representan la Trinidad.

En una esquina se encuentran cavadas en la roca unas tumbas vacías preparadas para recibir, simbólicamente a Abraham, Isaac y Jacobo.

En otro signo de la ligazón con la tradición judía de esta iglesia autónoma. Ellos se llaman a sí mismos”: Oritaweyan nen ("Somos el pueblo de la Ley de Moisés"),

El interior del edificio está iluminado desde lo alto por pequeños tragaluces creando dentro de la estructura una atmósfera mágica, resaltando las imágenes pintadas.

  Al lado esta Bet Maryam, la más visitada por los fieles y dedicada a la Virgen María, particularmente venerada en el país, con finos detalles esculpidos en la roca y su techo con frescos. 

 Por una trinchera en la roca se va hacia la Bet Mikael y Golgotha, las únicas con estructura cruciforme. En esta última se encuentran cavadas, en unos nichos verticales, 12 representaciones de los apóstoles. Solo cuatro están visibles, las otras ocho están tras las cortinas en la capilla Selassie, uno de los más venerados santuarios donde se supone está enterrado el Rey Lalibela.

Próxima y más al sur esta Bet Danaghel, o “Casa de las Vírgenes” otro testimonio de la intención de hacer propios y constituir memoriales de la historia de la Salvación en estos lugares; así conmemora las jóvenes monjas martirizadas por orden del Emperador Juliano en Edessa en el siglo IV. 

mientras más allá se encuentra la Tumba de Adán  Ya en el sector sur, nombrado como la “Jerusalén celeste “, se accede por un pasadizo de roca inclinada conocido como “el camino del cielo” a los tempos de Gabriel y Raphael arcángeles, con sus impresionantes fachadas, luego a Bet Amanuel, con su estilo deudor de los templos de Aksum especialmente cuando imita en piedra el acabado de madera de las ventanas de aquellos y el sorprendente doble friso en lo alto de la nave iluminado tenuemente por la luz que filtra por unos tragaluces de altura.

Es un intento de recapturar el antiguo esplendor de los templos de una cultura Aksum de la que ellos se sentían herederos han integrado el plan y decoración de las primitivas basílicas cristianas siríacas con tres naves y un ábside no separado inscrito en el plano rectangular.

Finalmente destaca el monumental hacia fuera, intimo en su pequeño interior donde los capiteles cúbicos que forman las esquinas representarían los ojos de los ángeles.

  

Para confirmar la presencia de lo sobrenatural se afirma que fue construido por la esposa de Lalibela, Meskel Kebra, con ayuda de los ángeles en sólo una noche. Participación angélica tiene también la explicación de cómo este conjunto imponente de iglesias-esculturas cavadas en la roca pudo ser construida durante los 23 años del reinado de Lalibela.

  Una vez terminada esta magnífica obra, se le apareció al Rey, cabalgando en su caballo blanco, el mismo San Jorge –patrono de la nación etíope-reclamando por qué no se le había dedicado un espacio a su culto. La forma de excusarse del Rey fue construir la más perfecta de estas estructuras: el Bet Gyjorgis (espacio de Jorge) y cuando el Santo se marchó las huellas de su caballo quedaron impresas en la piedra.

Tallado en una cruz simétrica parece una torre que desciende en una roca solida a quince metros de profundidad, no tiene columnas en su interior. Un lugar oscuro y solemne donde, aun quién no sea de una fe trascendente, se siente invitado a la introspección.

Este conjunto de iglesias fue construido en el siglo XIII, cuando el Rey Lalibela quiso al mismo tiempo homenajear con elementos arquitectónicos de la gran tradición que le venía de la cultura desarrollada entre el siglo V AC y VII DC en Aksum y por otra parte, constituir un memorial que anclara la fe religiosa de su pueblo con la gran tradición judeo-cristiana de la cual se sentían herederos (continuará)

15 agosto 2019. Día de la Asunta.